«Quando si libera il tempo, si libera la mente». Tommaso Dami, 30 anni, una laurea in Economia, è anima e motore della di Ager Oliva: la start-up toscana che propone l’adozione a distanza degli ulivi per salvare queste meravigliose piante e il paesaggio che generano. Un’idea che affonda le radici nel primo loockdown:

Un’idea semplice ma importante, a tutela di una specie minacciata anch’essa dal cambiamento climatico, dalle malattie e dalle problematiche economiche cui vanno incontro i produttori, soprattutto nelle zone collinari dove è più difficile meccanizzare il raccolto e la gestione complessiva non è competitiva con le aziende di pianura. Soprattutto qui colpisce l’abbandono, che secondo un rapporto prodotto nel 2015 da Coldiretti riguarda 4 milioni di piante nella sola Toscana: «Si tratta di piante situate più spesso su terreni pubblici, ad esempio demaniali, che privati. Le cause dell’abbandono sono disparate, ma principalmente il problema sta nell’alto costo di gestione: quando le nuove generazioni ereditano queste terre non possono o non vogliono dedicare il proprio tempo libero alla coltivazione delle piante e al contempo diventa oltremodo gravoso pagare terzi per mantenerle».

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Tommaso così capisce che la natura ha bisogno dell’aiuto dell’uomo per essere coltivata e preservata. Comincia a riflettere su come recuperare queste piante creando valore aggiunto. Nel settembre 2020 vengono gettate le basi del progetto creando un team che, oltre a Dami, comprende Ana Soto, 27 anni, laurea in Economia e Commercio Internazionale ed ora a capo del marketing e del customer care, e Cosimo Lunetti, 22 anni, social media manager con in tasca un certificato Enac per drone video maker.

«La nostra missione – aggiunge Dami – è sì salvare gli ulivi, ma anche contribuire a salvaguardare il territorio sempre più minacciato dal dissesto idrogeologico. Nelle zone di collina non essendo possibile industrializzare la produzione, l’ulivo diventa un patrimonio ambientale che la Toscana rischia di perdere e che deve assolutamente essere tutelato».

La procedura di Ager Oliva è rigorosa: dopo il taglio di eventuali rami infestati e secchi, viene sfalciata l’erba intorno alla pianta, si sistemano gli argini e le fosse limitrofe, infine si tagliano i polloni (rami sterili che tolgono nutrimento all’albero) che crescono alla base del tronco. Poi si passa alla concimatura organica delle piante. Molto spesso gli ulivi abbandonati presentano varie malattie e un’evidente mancanza di nutrimenti: per questo si interviene con trattamenti biologici.

Con la potatura, si ripristina la chioma riportando la pianta nella situazione ottimale per dare il frutto. Tra ottobre e novembre si raccolgono le olive e, in 24 ore, si portano in frantoio per la spremitura a freddo. Lo stoccaggio dell’olio avviene in tini di acciaio per non far modificare le qualità organolettiche, prima dell’imbottigliamento e della spedizione che avviene subito dopo la spremitura.